La columna de Humberto Aguilar Coronado

En la era de lo efímero, donde la fama se construye en segundos y la credibilidad se destruye con la misma inmediatez, hablar de reputación parece un ejercicio de resistencia. 

En cualquier disciplina —sea la política, los negocios o el deporte—, la reputación no es un adorno mediático ni un título que se otorga por decreto, es el resultado del trabajo constante, la disciplina férrea y la coherencia demostrada a lo largo del tiempo.

La reputación de Lionel Messi se construyó con muchos años de esfuerzo y con ello, deja un legado para la historia del futbol mundial. 

Después de veintiún años de jugar con la selección argentina, dijo adiós al equipo que siempre quiso representar, pero seguirá en activo, después de 23 años de haber iniciado su carrera profesional con el Club de Futbol Barcelona. 

Su primer partido con la selección argentina fue contra Hungría un 17 de agosto del 2005. En su debut, entró al campo al minuto 64 y pocos segundos después, fue expulsado. En el vestidor, dicen que se le escuchaba decir: “No me van a volver a llamar” y eso le dolió, retratando la vulnerabilidad de quien enfrenta un tropiezo inicial.

Sin duda, aquella frustración no lo orilló al desánimo y si lo impulsó a buscar convertirse en el mejor. Tal vez ese momento lo motivó a dar todo por su país, por su equipo y por su camiseta, buscando su reivindicación como futbolista con una carrera de profesionalismo ininterrumpido. 

Durante 23 años Messi siguió trabajando, jugando al futbol y disfrutando cada momento, hasta llegar a ser considerado por todos, uno de los mejores jugadores del mundo y por muchos, el mejor jugador de la historia.

Nunca fue conocido por escándalos de alcohol, drogas, fiestas o por irresponsabilidad deportiva. Al contrario, siempre se le reconoció su profesionalismo en el campo de entrenamiento y en el terreno de juego, así como su entrega profesional a sus compañeros de equipo.

Pese a sus detractores, nadie puede negar su impacto en varias generaciones de futbolistas y jóvenes en el mundo, porque su ejemplo inspiró y seguramente su legado va a inspirar a jóvenes y aficionados de todo el mundo a superarlo. 

El reciente adiós de Lionel Messi a la Selección Argentina, tras veintiún años de vestir la camiseta albiceleste, nos ofrece un caso de estudio extraordinario sobre la construcción de la reputación y el valor del legado. 

Durante más de dos décadas, Messi ha construido una trayectoria y conducta impecable dentro y fuera del terreno de juego, en donde moldeó una reputación cimentada en tres dimensiones fundamentales: 

1. La reputación personal: Reflejada en la autoexigencia diaria, la humildad en el triunfo, la perseverancia frente a la adversidad y la dignidad en la derrota. 
2. La reputación familiar: Con la sobriedad de mantener a su familia al margen de las estridencias, proyectando valores de estabilidad y respeto.
3. La reputación de equipo: La lealtad hacia sus compañeros y la entrega irrenunciable sus equipos y a la camiseta de su país.

Grandes figuras del fútbol mundial han expresado de forma contundente lo que significa la reputación y el legado del astro argentino. 

Pep Guardiola, al reflexionar sobre la huella que deja en el deporte, afirmó con contundencia: “Lo de Messi no se trata solo de cuántos goles metió o cuántos títulos ganó, se trata de cómo nos hizo sentir y del ejemplo de constancia que deja para los que vienen después”. 

El tributo recibido en su despedida de la selección, rodeado de compañeros de distintas generaciones y de los campeones del mundo de Qatar 2022, no fue solo un homenaje a sus récords o balones de oro, sino un reconocimiento a su calidad humana y a su liderazgo silencioso. 

La reputación se construye cada día durante años, y eso genera ese legado que permite que permanezca en la memoria colectiva. 

Lionel Messi deja un ejemplo muy difícil de igualar, pero también una lección universal: el talento puede abrir puertas y generar admiración, pero solo la reputación que se basa en el trabajo honesto y el profesionalismo es capaz de construir un legado capaz de inspirar a las futuras generaciones. 

*Es politólogo.