La ofensiva marítima impulsada por Estados Unidos contra embarcaciones señaladas como vinculadas al narcotráfico cumple un año con un saldo estimado de entre 221 y 227 muertos y al menos 65 ataques registrados por conteos independientes.

La operación comenzó el 2 de septiembre de 2025 en el Caribe, cuando una lancha fue atacada y nueve personas murieron. Dos sobrevivientes permanecieron en el agua durante unos 45 minutos y posteriormente se registró un segundo impacto, conocido como “double tap”.

La estrategia fue denominada Operation Southern Spear por el Comando Sur de Estados Unidos y posteriormente amplió su radio de acción hacia el Pacífico oriental. Desde diciembre del año pasado, esta región concentra la mayor parte de los ataques.

El balance independiente señala entre 65 y 68 acciones. La última de las operaciones citadas ocurrió el 25 de agosto y dejó cuatro muertos, mientras tres sobrevivientes fueron repatriados.

El Pentágono o War Department asegura que los ataques han contribuido a reducir el tráfico de drogas: 65 por ciento en el Caribe occidental, 60 por ciento en el oriental y cerca de 50 por ciento en el Pacífico oriental.

La administración Trump defiende la operación bajo la premisa de que los cárteles representan organizaciones terroristas y que existe un conflicto armado no internacional. Una opinión legal clasificada del gobierno sostiene que las cargas transportadas pueden convertir a las embarcaciones en objetivos militares.

Esa postura ha provocado un debate internacional. Expertos de la ONU rechazan que se trate de una guerra convencional y cuestionan la legalidad de ejecutar ataques letales en alta mar. En países como Santa Lucía y Colombia, familiares han asegurado que algunas víctimas eran pescadores.

La campaña llega a su primer aniversario sin una fecha de cierre definida, mientras Estados Unidos y México mantienen cooperación en seguridad. Para el gobierno mexicano, ese vínculo representa un entendimiento bilateral; para sus críticos, convive con una ofensiva estadounidense que ha dejado más de 220 muertos.